今年夏天，费城76人阵中虽然拥有包括勒布朗·詹姆斯、杰伦·布朗和肯塔维厄斯·考德威尔-波普在内的多位老将，他们的职业生涯总共获得七个总冠军，理应在关键时刻发表意见。然而，球队核心乔尔·恩比德却选择了关注一位年轻的后卫——二年级球员VJ·埃奇科姆。恩比德分享说，他在夏季专门与埃奇科姆进行了深入的交流。

“VJ在球场上的表现一直非常出色，”恩比德说道，“在今年夏天的某个时刻，我告诉他，‘今年我们会有很多新成员加入，都是经验丰富的老将……’但自打他迈入球队的那一刻起，我就感觉到他是这支球队的未来，我早在去年就发现他拥有成为领袖的全部素养。”

虽然恩比德近年来都是76人的重要领袖之一，但他并不是一个喜欢大声讲话的人，更多的是通过自己的行动来影响队友。而相对而言，埃奇科姆则更加勇于表达，能够积极发声，这正是恩比德所认为的球队目前所需要的特质。“从现在开始，”恩比德补充道，“不论谁是球队的核心，年龄多大，这些都不重要。我相信他能做到，而且已经做得非常出色，他不仅敢于发声，还能将团队凝聚在一起。大家都知道他有着巨大的天赋和潜力，而他的时代即将来临。在领袖气质方面，他的表现超出了我们的预期。”

恩比德的这番话分外重要，因为他把“未来”的概念和“现在”的角色紧密结合在了一起。并没有提到要等到几年的时间，而是清楚地表示：“现在就开始。”这对于一名二年级球员来说，来自球队明星球员的认可无疑给予了他更衣室中更多的话语权。

虽然鉴于球队的阵容情况，埃奇科姆在本赛季或许无法复制上个赛季的辉煌数字，但费城显然可以将他视为未来发展的重要支柱。